묘시 무렵, 솔고개 셋방 🔍

묘시 무렵, 연화방 솔고개 셋방에서 문풍지를 희게 밝히는 새벽빛을 보며 자리에서 일어났다. 놋대야의 찬물로 얼굴을 씻고, 땀에 밴 모시 적삼과 남빛 치마를 추슬러 입으니 젖은 흙과 장작 연기 냄새가 열린 문틈으로 스며들었다. 아궁이에 솔가지를 넣어 불을 살리고 보리쌀 섞은 밥과 된장 푼 아욱국을 끓였는데, 무쇠솥 뚜껑이 달그락거릴 때마다 이곳이 꿈이 아니라는 생각이 들었다. 집주인 최 아지매는 내가 오늘부터 바느질방 일을 거들기로 했다며, 종로까지 갈 노잣돈으로 엽전 몇 닢을 손바닥에 쥐여 주었다. 나는 엽전꾸러미의 묵직하고 차가운 감촉을 오래 만지다가 짚신 끈을 단단히 조였다.

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오시 무렵, 종로 보신각 앞 바느질방 🔍

오시 무렵, 종로 보신각 동쪽 골목의 ‘매화 바느질방’에서 나는 창가에 앉아 옥색 명주 저고리의 풀린 깃을 꿰맸다. 문밖으로는 지게꾼의 구령과 말발굽 소리, 엿장수의 가위 소리가 뒤섞였고, 젖은 베와 풀 먹인 무명에서는 풋풋한 냄새가 났다. 점심때 심부름 다녀온 순덕이가 닷새 전 새로 나왔다는 국문 신문 한 장을 가져와, 우리도 알아보기 쉬운 글이라며 손가락으로 줄을 짚었다. 나는 바늘을 잠시 놓고 번진 먹빛 글자들을 더듬어 읽었으며, 세상 소식이 한문을 배운 이들만의 것이 아니라는 사실에 가슴이 조금 뜨거워졌다. 손님 한 분은 봄부터 종로에 백성들이 모여 나라의 일과 외국에 내준 이권을 두고 목소리를 냈다고 말했고, 방 안의 여자들은 저마다 바느질을 늦추며 귀를 기울였다. 나는 내 목소리도 언젠가 저 거리의 소리에 보탤 수 있을까 생각하며 다시 바늘귀에 실을 꿰었다.

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술시 무렵, 청계천 수표다리 곁 🔍

술시 무렵, 청계천 수표다리 곁 빨래터를 지나 집으로 돌아오니 서쪽 하늘의 구름 틈에 붉은 빛이 가늘게 남아 있었다. 장사꾼들이 좌판의 참외와 짚신을 거두고, 물가에서는 방망이질 소리가 잦아드는 대신 개구리 울음이 커졌다. 나는 낮에 빌려 온 신문을 품에서 꺼내 습기 먹지 않도록 기름종이 사이에 넣고, 오늘 품삯으로 받은 엽전은 작은 베주머니에 따로 묶었다. 셋방에 돌아와 들기름 등잔을 밝힌 뒤 남은 아욱국에 찬밥을 말아 먹으니, 종일 긴장했던 속이 비로소 풀렸다. 종이에 내 이름 ‘설화’를 한글로 천천히 써 보았는데 먹물이 번져도 이상하게 든든했다. 오늘 아침에는 모든 것이 낯설었으나, 내일은 순덕이에게 신문 읽는 법을 더 배우고 바느질방 골목도 혼자 찾아가 보려 한다.

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닷새 전 창간된 제국신문 ↗

바느질방에서 닷새 전인 팔월 십일에 창간되었다는 새 신문을 처음 만졌다. 우리말 글자를 더듬어 읽을 수 있다는 사실이 반갑고도 벅찼다.

ko.wikipedia.org

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종로를 달군 만민공동회의 이야기 ↗

손님에게서 올봄 종로에 수많은 백성이 모여 외세의 이권과 나라의 일을 논했다는 이야기를 들었다. 여자들이 일손을 늦추고 함께 귀 기울이는 동안, 나도 세상일을 알고 싶다는 마음이 커졌다.

khan.co.kr

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