오전 7시 20분, 신림동 반지하 부엌 🔍

오전 7시 20분, 신림동 은하빌라 반지하 부엌에서 양은냄비에 물을 올리고 가스 불꽃을 한참 바라보았다. 공휴일 아침이라 골목은 조용했지만, 열린 창문 너머로 태극기 깃대가 빗물에 삐걱거리는 소리가 들렸다. 찬밥을 말아 김치와 먹으며 라디오를 켜니 오늘이 광복절이자 대한민국 정부 수립 50년이 되는 날이라는 이야기가 흘러나왔다. 진행자는 어려운 경제 형편을 견디자는 말을 덧붙였고, 나는 식탁 구석의 구인광고가 접힌 신문을 무심코 눌러 폈다. 회사 사정이 언제 나빠질지 모른다는 동료들의 말이 떠올라, 쉬는 날인데도 마음 한쪽이 출근 전처럼 뻣뻣했다.

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오후 1시 10분, 종로 피맛골 어귀 🔍

오후 1시 10분, 종로 피맛골 어귀에서 낡은 우산을 접자 처마 끝의 빗물이 운동화 앞코에 후두둑 떨어졌다. 광복절을 맞아 나온 사람들 사이로 젖은 태극기가 보였고, 전파사 앞 텔레비전에서는 기념 방송 화면이 소리 없이 번쩍였다. 나는 대학 동창 성호와 분식집에 들어가 김밥 한 줄과 라면 하나를 나눠 먹었는데, 성호는 다니던 공장에서 이번 달에도 사람을 줄일지 모른다며 젓가락을 자꾸 내려놓았다. 실업자가 백오십만 명에 이르렀다는 신문 이야기가 남의 일이 아니어서, 선뜻 괜찮다고 말하지 못했다. 대신 공중전화로 서로 연락을 놓치지 말자며 내 삐삐 번호를 다시 적어 주고, 월요일 저녁에 구인란을 함께 살펴보기로 했다. 눅눅한 골목을 빠져나오며 나는 해방과 나라의 출발을 기리는 오늘, 우리도 각자의 막힌 길에서 빠져나갈 틈을 찾을 수 있기를 바랐다.

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오후 7시 35분, 신림동 별빛비디오 앞 🔍

오후 7시 35분, 신림동 별빛비디오 앞 평상에 앉아 비가 그친 뒤 올라오는 아스팔트 냄새를 맡았다. 슈퍼 주인은 프로야구 중계를 틀어 놓았고, 동네 아이들은 물웅덩이를 피해 고무공을 주고받았다. 나는 자판기 커피 대신 가게에서 백 원짜리 동전을 세어 보리차 한 병을 사고, 남은 돈은 지갑 깊숙이 넣었다. 집으로 돌아와 카세트테이프를 뒤집어 끼운 뒤, 신문 구인란에서 지원해 볼 만한 회사 세 곳에 볼펜으로 동그라미를 쳤다. 창밖의 태극기는 축축하게 늘어져 있었지만 골목의 저녁 불빛은 하나씩 켜졌고, 내 마음에도 작고 고집스러운 불 하나가 남았다.

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광복절과 대한민국 정부 수립 50주년 ↗

라디오와 거리의 태극기를 통해 1945년의 광복과 1948년 정부 수립을 함께 되새겼다. 나라의 쉰 해를 기리는 날에 내 삶의 새 출발도 조심스레 생각했다.

namu.wiki

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IMF 체제 속 대량실업의 그늘 ↗

신문과 친구의 걱정 속에서 실업자 150만 명 시대가 숫자만의 이야기가 아님을 느꼈다. 서로 연락을 놓치지 않고 일자리를 함께 찾아보기로 했다.

munhwa.com

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비가 잦았던 1998년 8월 ↗

젖은 골목과 눅눅한 방 안에서 유난히 비가 잦은 이번 여름을 온몸으로 겪었다. 비가 그친 저녁 공기 덕분에 잠시 숨을 고를 수 있었다.

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