오전 7시 30분, 새솔아파트 베란다 🔍

오전 7시 30분, 새솔아파트 3동 베란다에서 아버지가 건네준 태극기를 금속 난간의 깃대꽂이에 끼웠다. 햇볕에 데워진 난간이 손바닥에 뜨거웠고, 아래 동마다 펄럭이는 깃발 사이로 매미 소리가 쏟아졌다. 올해 광복절은 일요일이라 학교도 학원도 쉬지만, 고3인 내 책상에는 휴일이라는 말이 잘 어울리지 않는다. 거실의 브라운관 텔레비전에서는 광복절을 맞은 차분한 방송이 흘렀고, 어머니는 보리차를 따른 유리컵을 내 앞에 놓아주셨다. 며칠 전 하늘에서 개기 일식이 지나갔다는 신문 기사를 다시 펼쳐 보니, 사진 속 검은 해가 오늘의 눈부신 하늘과 딴세상처럼 느껴졌다.

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오후 1시 40분, 한빛독서실 2층 🔍

오후 1시 40분, 종암동 한빛독서실 2층 창가 자리에서 영어 단어장을 펼치자 낡은 천장 선풍기가 덜컹거리며 더운 바람을 밀어냈다. 샤프심이 자꾸 부러져 손가락에 흑연 가루가 묻었고, 옆자리 친구 민호는 석 달 남짓 남은 수능 생각만 하면 밥맛이 없다고 속삭였다. 점심으로 문구점 옆 분식집에서 먹은 라면 냄새가 셔츠에 남아 있었지만, 찬 보리차 한 모금에 다시 문제집을 붙들었다. 쉬는 시간에 본 신문 귀퉁이에는 사흘 전 아리랑국제방송이 해외 방송을 시작했다는 소식이 실려 있어, 우리말 노래와 이야기가 먼 나라까지 간다는 대목이 신기했다. 나는 대학에 가면 영어를 겁내지 않고 외국 친구에게 서울 골목 이야기를 해보고 싶다고 공책 여백에 작게 적었다.

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오후 7시 20분, 별빛컴퓨터방 🔍

오후 7시 20분, 미아리고개 아래 별빛컴퓨터방에서 동전과 구겨진 천 원짜리를 계산대에 내고 민호와 나란히 자리에 앉았다. 두꺼운 모니터들이 내뿜는 열기와 담배 냄새, 컵라면 국물 냄새가 뒤섞였고 여기저기서 마우스 클릭과 전자음이 튀었다. 전화선을 타고 접속하는 모뎀 소리가 잠깐 날카롭게 울린 뒤, 우리는 한 시간만 놀자던 약속대로 스타크래프트 대전을 시작했다. 화면 속 전투보다 서로의 실수를 참지 못하고 웃는 일이 더 재미있어, 낮 내내 굳었던 어깨가 조금 풀렸다. 집으로 돌아가는 오후 8시 40분의 골목에서는 가게 셔터가 하나둘 내려왔고, 낮에 내건 태극기들이 가로등 아래 조용히 접힐 때를 기다리고 있었다. 첫날부터 낯선 세상에 떨어진 기분이었지만, 오늘 하루의 보리차 맛과 문제집 냄새만큼은 이상하리만치 내 것이었다.

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일요일과 겹친 1999년 광복절 ↗

학교와 학원이 쉬는 일요일 아침, 베란다에 태극기를 달며 광복절을 맞았다. 쉬는 날인데도 수험생 마음은 좀처럼 가벼워지지 않았다.

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20세기 마지막 개기 일식 ↗

나흘 전인 8월 11일 개기 일식 소식을 신문 사진으로 다시 보았다. 한낮의 해가 검게 가려진 모습이 낯설고도 오래 눈에 남았다.

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아리랑국제방송 해외방송 개국 ↗

사흘 전인 8월 12일 해외 방송을 시작했다는 짤막한 기사를 독서실에서 읽었다. 우리말과 우리 노래가 바다 건너 전해진다는 생각에 괜히 가슴이 넓어지는 듯했다.

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PC방과 온라인 게임 열풍 ↗

저녁에 동네 컴퓨터방에 들르니 빈자리를 찾기 어려울 만큼 북적였다. 잠깐의 게임과 친구의 웃음이 수능 공부로 굳은 마음을 풀어주었다.

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