동틀 무렵, 은행나무골 안채 🔍

동틀 무렵, 은행나무골 안채 부엌에서 장작 쪼개는 소리가 들려 나는 얇은 모시 이불을 걷고 일어났다. 밤비가 그친 뒤라 창호지 너머의 빛은 푸르스름했고, 젖은 흙과 아궁이 연기 냄새가 방까지 스며들었다. 나는 물동이의 찬물로 얼굴을 씻고, 해진 옥색 저고리와 남색 치마를 단정히 여며 입었다. 어머니와 보리 섞은 밥에 된장국, 짠 오이찬으로 속을 채운 뒤 오늘 내다 팔 사발을 짚으로 엮었다. 열일곱 살인 내 손에도 이제 그릇 두 꾸러미쯤은 제법 반듯하게 묶인다.

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해가 머리 위, 송교 그릇전 🔍

해가 머리 위에 오른 때, 송교 그릇전에서 나는 축축한 짚을 걷어 내고 사발 가장자리에 금이 갔는지 하나씩 살폈다. 열린 문으로 말발굽과 지게꾼의 고함이 뒤섞여 들어왔고, 달아오른 흙길에서는 비 냄새가 김처럼 피어올랐다. 춘천 쪽에서 왔다는 손님이 지난 이월에 서울에서 춘천을 거쳐 원산까지 전선을 놓기로 청국과 약조했다는 말을 꺼냈다. 가느다란 쇠줄을 타고 소식이 먼저 달린다니, 말보다 빠른 전갈이란 것이 좀처럼 마음에 그려지지 않았다. 나는 닥종이로 사발을 감싸면서도 산과 고개마다 높다란 장대가 이어진 모습을 자꾸 상상했다. 손님이 고른 대접 값으로 상평통보 꾸러미를 받아 세어 보니, 동전 부딪는 소리가 새 문물 이야기보다 오히려 믿음직했다.

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해 질 무렵, 버드나무 우물가 🔍

해 질 무렵, 버드나무 우물가에서 나는 빈 물동이를 두레박물로 채우며 하루치 먼지를 팔뚝에서 씻어 냈다. 매미 소리가 낮아진 골목으로 저녁밥 짓는 연기가 퍼지고, 젖은 버드나무 잎 끝에는 붉은 빛이 매달렸다. 이웃 순이가 전선이 놓이면 원산의 장사 소식도 한양에 금세 오겠느냐고 물어, 나는 그렇다면서도 나 역시 아는 척만 했다. 집에 돌아와 등잔 심지를 돋우고 남은 닥종이 조각에 먹을 묻혀 산길과 장대 몇 개를 그려 보았다. 바람이 문틈을 스칠 때마다 등불이 흔들렸고, 종이 위의 검은 선도 정말 먼 곳으로 달려갈 듯 가늘게 떨렸다. 첫날이라 모든 것이 낯설지만, 내일은 오늘보다 이 골목의 소리와 냄새를 조금 더 잘 알아볼 수 있을 것 같다.

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서울·춘천·원산을 잇는 북로전선 가설 추진 ↗

그릇전 손님에게 지난 이월, 조선이 서울에서 춘천을 거쳐 원산에 이르는 전선을 놓기 위해 청국과 조약을 맺었다는 소식을 들었다. 말과 파발보다 빠르게 소식이 오간다는 세상이 신기하면서도, 산길에 이어질 쇠줄이 어떤 모습일지 궁금했다.

encykorea.aks.ac.kr

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