오전 7시 20분, 누하정 공동부엌 🔍

오전 7시 20분, 누하정 골목 안 공동부엌에서 나는 양은솥 바닥에 눌어붙은 보리밥을 주걱으로 긁었다. 배급으로 아껴 둔 보리쌀에 콩 몇 알을 섞은 아침이었고, 소금에 절인 무 한 조각에서도 시큼한 냄새가 진하게 났다. 재봉일을 맡기는 종로 포목점으로 나가려는데, 건넌방 아주머니가 오늘 정오에 중대한 방송이 있다더라며 목소리를 낮췄다. 거리에는 여전히 각반을 친 순사와 군복 입은 이들이 보여, 나는 낡은 검정 치마저고리 위에 회색 광목 보퉁이를 단단히 멨다. 전쟁이 끝난다는 소문은 며칠째 돌았지만, 잘못 입에 올렸다가 잡혀갈까 모두 눈으로만 서로의 생각을 물었다.

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정오 12시, 종로 관철동 포목점 🔍

정오 12시, 종로 관철동의 ‘대성포목’ 안에서 주인은 진열장 위 목제 라디오의 둥근 손잡이를 돌렸고, 우리 셋은 재봉틀 곁에 바짝 붙어 섰다. 치직거리는 잡음 사이로 낮고 낯선 일본말이 이어졌지만 문장이 너무 어렵고 소리도 흐려, 처음에는 누구도 뜻을 확실히 잡지 못했다. 잠시 뒤 해설을 알아들은 주인이 포츠담 선언을 받았다는 말이라며 입술을 떨었고, 점원 순덕이는 내 손목을 세게 움켜쥐었다. 문밖에서는 자전거가 급히 지나가고 셔터를 반쯤 내리는 가게가 늘었으며, 무조건 항복이라는 속삭임이 골목을 타고 번졌다. 나는 발판식 재봉틀 위에 멈춰 선 바늘을 내려다보다가, 감히 큰소리 내지 못하고 속으로만 ‘정말 끝난 것인가’ 하고 되물었다. 기쁨보다 먼저 두려움이 올라왔으니, 거리의 총과 칼은 아직 그대로였기 때문이다.

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오후 7시 10분, 청계천 수표교 어귀 🔍

오후 7시 10분, 청계천 수표교 어귀에서 나는 퇴근길 사람들 사이에 서서 서쪽 하늘의 붉은빛을 바라보았다. 아침에 정치범 석방과 치안 보장을 요구하는 교섭이 있었다느니, 건국을 준비할 조직이 꾸려졌다느니 하는 말이 상인들의 입에서 입으로 건너왔지만 어느 것이 어디까지 사실인지는 알 수 없었다. 몇몇 청년은 억눌린 목소리로 만세를 외치려다 순사의 눈길에 입을 다물었고, 어떤 노인은 두 손으로 얼굴을 가린 채 오래 울었다. 나는 보퉁이 속 자투리 천 가운데 흰 광목과 붉고 푸른 천 조각을 골라 품에 따로 넣었다. 집에 돌아가면 먼저 작은 깃발 하나를 꿰매 두기로 했으나, 오늘 밤은 창문 안쪽에 감춰 둘 생각이다. 이 나라가 정말 우리 손으로 돌아오는 아침을 확인할 때까지 잠들지 못할 것 같았다.

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광복과 일본의 무조건 항복 ↗

정오 무렵 라디오와 뒤이은 입소문으로 일본이 항복했다는 소식을 접했다. 서른다섯 해의 억압이 끝날 수 있다는 생각에 가슴이 벅찼지만, 무장한 권력이 거리에 남아 있어 기쁨을 삼켜야 했다.

theme.archives.go.kr

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난해한 정오 방송과 퍼져 나간 항복 소식 ↗

포목점의 라디오는 잡음이 심했고 방송의 일본말도 어려워 처음에는 뜻을 알아듣지 못했다. 해설과 이웃들의 말을 거치고서야 포츠담 선언 수락이라는 의미를 어렴풋이 붙잡았다.

namu.wiki

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건국 준비의 움직임 시작 ↗

저녁 무렵 국내에서 건국을 준비하던 이들이 조직을 꾸렸다는 이야기가 골목에 돌았다. 해방의 기쁨만큼이나 이제 질서와 나라를 어떻게 세울지가 중요하다는 생각이 들었다.

gonggam.korea.kr

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