닭장 같은 학원 자습실, 모의고사 성적표 🔍

아침 여덟 시, 학원의 좁은 자습실에 들어서니 벌써 스무 명 가까운 학생들이 책상에 앉아 있다. 창틀은 닫혀 있고, 반복되는 형광등 소음 속 공기는 숨이 막힐 정도로 뜨거웠다. 손에 들린 모의고사 성적표를 펼쳤다가 다시 집어넣었다. 국어는 잘했지만 수학 단답형 두 문제를 또 틀렸고, 영어 독해에서 어제보다 점수가 떨어졌다. 옆자리 친구가 슬쩍 내 답안지를 보려고 했지만 고개를 외로 돌렸다.

편의점에서 마신 솔의 숨, 저녁의 골목 🔍

오후 다섯 시, 학원을 나와 파란 지붕의 작은 편의점에 들어갔다. 냉장고 문이 열릴 때의 차가운 공기가 얼굴을 적시고, 손에 든 캔 음료수의 차갑고 이슬이 맺힌 표면이 주는 감촉이 유일한 위로였다. 골목으로 나오니 석양이 건물 벽을 주황빛으로 물들이고 있었고, 어디선가 누군가의 손 선율이 흘러나왔다. 내일 또 다른 모의고사가 기다리고 있다는 생각에 한숨이 나왔다.