시장 입구, 준호의 첫 조언 🔍

준호는 입시 학원을 3개월 전부터 다녔다고 자랑했다. 그 손가락으로 내 교복 가슴 주머니를 톡 치며 '동민이, 너희 학원 강사 누구냐'고 물었다. 나는 아직 수업을 받지 않아 모른다고 했고, 준호는 웃으면서 '그럼 수학은 서 강사, 영어는 최 강사 받아야 한다'고 했다. 시장 아줌마들이 우리 곁을 지나가며 '공부하는 애들 봐라' 하고 웃으셨다. 나는 조금 쑥스러웠지만 준호의 말을 듣고 있었다.

집 앞 좁은 골목, 어머니를 기다리며 🔍

집에 들어가기 전, 나는 골목 어귀에서 어머니가 나타나기를 기다렸다. 해가 높아지면서 골목의 콘크리트 벽은 더욱 뜨거워졌다. 손에 들린 봉지에서 흘러내리는 물기가 다리에 떨어졌다. 저 멀리 방송국 라디오에서는 어떤 드라마 주제곡이 나오고 있었고, 이웃 집 할머니는 베란다에서 고추를 말리고 계셨다. 나는 한껏 깎아내린 어머니 옷자락을 따라 집으로 들어갔다. 이제부터 진짜 공부를 시작해야겠다는 생각이 들었다.