새벽 길, 수레바퀴 자국을 피하며 🔍

한 길 남짓한 마을 길을 나가면서 밤새 떨어진 이슬이 묻은 풀을 밟는다. 멀리서 행상인의 울음소리처럼 고막을 울리는 호루라기 소리가 들린다 — 어제 산에서 들었다는 총성과는 다르지만, 여전히 가슴을 철렁하게 한다. 앞서 가는 나이 많은 상인 한 명이 짧은 목도리를 두르고 재빨리 움직이는데, 그의 발걸음도 평소보다 성급해 보인다. 동틀 무렵의 경주 길은 이제 낯설고, 모든 그림자가 의심스럽다.

장터 들어서며, 낡은 천을 펼치다 🔍

시장 어귀에 닿으니 몇몇 포목상인들이 이미 자리를 잡고 천을 펼치고 있다. 어둑한 날씨 탓에 유색(유색) 목면이 더욱 칙칙해 보인다. 옆에 선 진사 양반이 어제 밤 소식을 큰 목소리로 중얼거린다 — '도적떼가 관군에 격렬히 저항했노라'는 말인데, 이 말을 할 때마다 주변의 장사꾼들 얼굴이 굳어진다. 내 손가락은 천의 주름을 펴고 있지만, 한편으로는 시장 어귀에 더 많은 관군이 나타나길 바라고 있다.