새벽 어스름 속, 집 뒤 곡간에서의 준비 🔍

아직 동쪽 하늘이 붉게 물드는 중인 새벽 어스름 속에서 낫을 갈았다. 부싯돌로 어둑해진 곡간의 벽을 밝혔고, 쇠를 돌숨돌숨 문지르는 소리만 울렸다. 낫의 끝이 손가락을 그을 정도로 날카로워지니, 오늘 하루의 벼 베기가 조금 수월할 것 같았다. 입에 물고 있던 소금기 흐린 된장국을 마시고, 어둡던 밖으로 나섰다.

오전, 들판에서 이웃 조금 위의 마을 길 어귀로 🔍

햇빛이 어느 정도 높아졌을 무렵, 밭갈이를 돕던 몇몇이 함께 물을 마시려 길모퉁이로 나왔다가, 먼 곳에서 나팔 소리가 울려 퍼지는 것을 들었다. 말 위의 검은 도포를 입은 사내들이 앞장서고, 그 뒤를 노복들과 봉자들이 따르는 행렬이었다. 벼를 흙먼지 속에 남겨 두고 한쪽으로 몸을 물려, 고개를 숙인 채 그들이 지나가는 것을 보았다.